칼렙

궁전의 무도회장은 사람들로 붐비지만 너무 조용해서 내 발자국 소리의 메아리까지 들을 수 있다. 나는 목욕은커녕 이런 행사에 어울리는 옷으로 갈아입을 생각도 하지 않았다. 내 셔츠는 먼지로 붉게 얼룩지고 해 아래에서 보낸 하루로 축 늘어져 있다. 훈련장에서 더 이상 팔을 들어올릴 수도 없을 때까지 내 긴장감을 주먹으로 쳐냈다.

요정 경비병들이 내 양옆에서 발을 구르며 나를 호위한다. 우리는 넓고 화려한 무도회장으로 내려가는 계단 꼭대기에 도착했고, 그곳에는 대부분 남성들로 이루어진 군중이 기다리고 있다. 무도회장을 내려다...